Auch wenn der Gedanke an einen löchrigen Darm zunächst komisch anmuten mag, gilt er heute als Hauptverdächtiger hinter dem berüchtigten Reizdarmsyndrom und wird noch dazu mit vielen weiteren Krankheitsbildern in Verbindung gebracht.

Sogar Beschwerden wie Rückenschmerzen, Müdigkeit und Schlappheit bis hin zu sinkender Leistungsfähigkeit könnten ihre Wurzel im Leaky Gut haben. Wie ist das möglich? Und welche der zahlreich angebotenen Produkte, die angeblich Abhilfe schaffen sollen, sind ihr Geld wirklich wert? Wir machen den Test!

Um die rätselhaften Zusammenhänge zwischen einem Leaky Gut und all diesen Beschwerden zu verstehen, ist ein wenig Hintergrundwissen über den Darm vonnöten.

Unsere Darmwand besteht aus drei übereinanderliegenden Schichten: Der (1) Mukusschicht, der (2) Darmschleimhaut und der (3) Darmepithelzellenschicht.

Die Mukusschicht ist die oberste Schicht und beherbergt das als Mikrobiom bekannt gewordene Ökosystem aus vielen Milliarden Bakterien, welche in unserem Darm leben. Direkt darunter liegt die Darmschleimhaut als zweite Schicht. Das letzte Glied bildet das sogenannte Darmepithel, das aus einer einlagigen Schicht von Zellen besteht. Es wird häufig auch als „Darmbarriere“ bezeichnet.

Gleich einem Pförtner spielt sie eine fundamentale Rolle bei der Aufnahme von Wasser, Nährstoffen und Elektrolyten, muss aber zur selben Zeit das Eindringen von Krankheitserregern und anderen Schadstoffen in den Blutkreislauf verhindern.

Im Jahr 2000 machte Dr. Alessio Fasano in Boston, USA mit seinem Team eine erstaunliche Entdeckung. Er hatte bereits seit Jahren die Rolle des Darms im Zusammenhang mit unterschiedlichen Krankheitsbildern erforscht. Er stellte fest, dass die Darmbarriere bei einer bestimmten Patientengruppe mit wiederkehrenden Darmbeschwerden ungewöhnlich durchlässig war. Der Begriff des „Leaky Guts“ wurde geprägt.

Doch er ahnte noch nicht, dass er mit dieser Erkenntnis eine Lücke in einem Puzzle geschlossen hatte, das hinter zahlreichen Beschwerden steckt, die man zunächst überhaupt nicht mit dem Darm in Verbindung bringen würde.

Dank Dr. Fasano ist heute bekannt, dass die Darmpithelzellen bei gesunden Menschen sehr eng beieinanderliegen und durch mikroskopisch kleine Verbindungen, sogenannte „Tight Junctions“, zusammengehalten werden. Durch Stress, eine einseitige Ernährung oder auch die Einnahme von Medikamenten kann diese besonders empfindliche einlagige Zellschicht jedoch geschädigt werden. Das Ergebnis: Die Zellen liegen wie beschrieben nicht mehr dicht genug beieinander und sind dadurch in ihrer Filterfunktion gestört.

Diese winzigen Schädigungen werden Mikroläsionen genannt. Und trotz ihrer geringen Grösse können die Folgen erheblich sein: Denn durch sie haben Erreger und Schadstoffe „freie Bahn“, in die Darmwand einzudringen.

In der Folge kann es zu einer Reizung des enterischen Darmnervensystems kommen. Diese Reizungen können sich in ganz unterschiedlichen Beschwerden äussern, da die Verdauung Einfluss auf nahezu alle Funktionskreisläufe des Körpers hat. 

Eines der häufig zu beobachtenden Krankheitsbilder bei einem vorliegenden Leaky Gut ist das Reizdarmsyndrom, das sich in unangenehmen Beschwerden wie wiederkehrenden Durchfällen, Bauchschmerzen, Blähungen und Verstopfungen äussern kann. Während diese Folge des löchrigen Darms noch eindeutig dem unmittelbar betroffenen Organ zuzuordnen ist, kann ein Leaky Gut auch ganz andere unspezifische Symptome hervorrufen.

Denn das permanente Eindringen schädlicher Stoffe in die Darmwand bringt das Immunsystem an seine Grenzen. So läuft beispielsweise die körpereigene Entgiftung in der Leber dann auf Hochtouren. Betroffene fühlen sich dadurch müde und schlapp, die Leistungsfähigkeit kann sinken.¹

Studien weisen ausserdem darauf hin, dass auch chronische Entzündungen die Folge sein können. Forscher fanden heraus, dass eine geschädigte Darmbarriere den systemischen, also den ganzen Organismus betreffenden, Entzündungsgrad erhöht. Dadurch reagiert unser Immunsystem mit Schutzmechanismen, welche die Schmerzempfindlichkeit erhöhen^2,3 – gerade in Bereichen, die ohnehin schmerzanfällig sind wie dem Rücken. Experten sprechen hierbei von Hyperalgesie.

Auch wenn das Geheimnis des löchrigen Darms und seine vielfältigen Auswirkungen damit entschlüsselt waren, brachte das Betroffenen abgesehen von einem besseren Verständnis über ihren Zustand nur wenig.

Denn der Medizin war zum damaligen Zeitpunkt kein wirksames Präparat bekannt, welches dem Körper helfen könnte, den löchrigen Darm wieder zu schliessen – und die mikroskopisch kleinen Schädigungen abheilen zu lassen.

Naheliegende und vermeintlich einfach umzusetzende Lösungen wie beispielsweise eine Ernährungsumstellung sind selten vielversprechend. Und gerade der in unserem Alltag so fest verankerte Stress lässt sich nur schwer einfach abstellen.

Für Patienten ist besonders frustrierend, dass die Diagnose nicht ganz einfach ist und aufgrund der unspezifischen Symptome viel Zeit vergehen kann, bis diese aktuell noch eher unbekannte Ursache identifiziert wird. So vergehen mitunter Jahre mit unterschiedlichsten Arztbesuchen, um ähnliche Erkrankungen auszuschliessen, bis sie schliesslich die Diagnose „Leaky Gut Syndrom“ erhalten. Nur was ist dann zu tun?

Auf der Suche nach Hilfe stossen Betroffene des Leaky-Gut-Syndroms auf zahllose Präparate der Pharma-Industrie, deren aggressiver Werbung im Internet kaum auszuweichen ist. Mit farbenfrohen Bannern wird von „einzigartigen Wirkstoffkomplexen“ oder „Superhelden unter den Darmmikroben“ gesprochen. Doch was steckt wirklich dahinter?

Unsere Redaktion hat sich eingehend mit den fünf geläufigsten Produkten befasst und in Zusammenarbeit mit Experten die fünf wichtigsten Qualitätsmerkmale identifiziert.

Das Leaky-Gut-Syndrom ist eine komplexe Darmerkrankung, deren vielfältige Ausprägungen die Lebensqualität Betroffener stark einschränken kann. Die Wirksamkeit der Produkte sollte daher wissenschaftlich belegt sein, um keine falschen Hoffnungen zu schüren.

Wissenschaftliche Studien ermöglichen es, die Wirksamkeit eines Produktes objektiv zu bewerten und festzustellen, ob es tatsächlich die versprochenen Vorteile bieten kann. Ein gutes Produkt sollte aus diesen Gründen unbedingt auf wissenschaftliche Erkenntnisse gestützt sein.

Das Leaky-Gut-Syndrom äussert sich in sehr unspezifischen und unterschiedlichen Symptomen, die in ihrer Ausprägung weit auseinanderscheren können. Ein erhöhtes Schmerzempfinden, Müdigkeit oder wiederkehrende Darmbeschwerden lassen sich kaum mit einem einzigen Präparat abdecken. Ohnehin ist es nicht ratsam, die Symptome lediglich zu unterdrücken.

Daher ist es wichtig, dass ein Produkt tatsächlich an der Ursache, also den Mikroläsionen, ansetzt und idealerweise den Selbstheilungsprozess des Körpers unterstützt. Andernfalls wird das Problem lediglich verschleiert.

Weil die Leber bereits durch die Verarbeitung der Toxine, die die Darmwand passieren konnten, schwer beschäftigt ist, ist ein solcher Selbstheilungsprozess gegenüber Medikamenten, die unsere Filterorgane noch mehr belasten, in jedem Fall vorzuziehen.

Das Leben von Menschen mit einem löchrigen Darm wird häufig von Darmbeschwerden, Rückenschmerzen und anhaltender Müdigkeit bestimmt. Zumindest die regelmässige Einnahme eines Präparats gegen die Beschwerden sollte deshalb nicht noch zusätzlich als Last empfunden werden. Die Einfachheit der Einnahme ist daher auch aus ganz banalen Gründen wichtig: Denn ein einfaches Einnahmeschema erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Betroffene das Produkt korrekt einnehmen beziehungsweise verzehren und die Anwendung ordnungsgemäss durchführen.

Eine einfache Einnahme erleichtert es Patienten, das Produkt auch über einen längeren Zeitraum zu nehmen, was meist erforderlich ist, um nachhaltige Ergebnisse zu erzielen. Erleichtertes Schlucken durch kleine Kapseln, die einfache Integration in den Alltag oder auch die Unabhängigkeit von Hilfsmitteln können allesamt eine Rolle spielen.

Leider gibt es von gesetzlicher Seite kaum Vorgaben zur Herstellung von Mikrokulturenpräparaten. Aus diesem Grund werben viele Hersteller mit Zertifizierungen – die oft aber nur einen Mindeststandard abdecken. Deshalb ist es besonders wichtig, die ausgelobten Zertifizierungen genauer zu betrachten.

Den höchsten Standard sichert die Produktion nach GMP (Good Manufacturing Practice), dem Arzneimittelproduktions-Standard. Nur bei GMP-zertifizierten Herstellern können Verbraucher sicher sein, dass die Mikrokulturenpräparate nach diesem besonders hohen Standard gefertigt wurden.

Zu guter Letzt werfen wir einen Blick auf den Preis. Zwar locken manche Hersteller mit Kampfpreisen, legen dafür aber wenig Wert auf qualitativ hochwertige und wirksame Inhaltsstoffe. Ein Produkt, das seinen Zweck nicht erfüllt, kommt letzten Endes teurer als eines, das zunächst kostspieliger wirkt. Dennoch sollte sich das Preis-Leistungs-Verhältnis bei einem Präparat, das täglich angewandt werden soll, die Waage halten. Als Faustregel gilt: Gute Präparate sind schon für unter 1,5 CHF pro Kapsel zu haben.