Wissenschaftsmagazine im Fernsehen, kostenlose Ratgeber in Apotheken und natürlich im Internet – ganz besonders auf Social Media: Kaum ein anderes Gesundheitsthema erfährt aktuell in der breiten Öffentlichkeit so viel Aufmerksamkeit wie der Darm. Warum?

Was Wissenschaftlern schon seit Jahren bekannt ist, kommt mehr und mehr auch bei Otto Normalverbraucher an: Unser Verdauungsorgan ist für weit mehr als nur die Aufspaltung der Nahrung zuständig. Auch für unser Wohlbefinden spielt es massgeblich eine Rolle.

In diesem Zusammenhang liest man online vermehrt von vielversprechenden Darmsanierungen, Darmreinigungen oder sogar -entgiftungen. Kein Wunder, dass Pharma-Unternehmen diesen Gesundheitstrend als lukrativen Markt für sich entdeckt haben.

Aber was genau ist eine Darmsanierung? Und können die teils aufwändigen, auf mehrere Wochen ausgelegten Kuren der Hersteller wirklich leisten, was sie versprechen? Wir machen den grossen Test!

Ein Begriff, auf den Interessierte im Zusammenhang mit einer Darmsanierung zwangsläufig stossen, ist das sogenannte Mikrobiom. Darunter versteht man die Gemeinschaft der im Darm lebenden Mikroorganismen.

Dieses Ökosystem ist für jeden Menschen einzigartig – wie ein Fingerabdruck. Dabei nutzt das Mikrobiom die vom Darmepithel produzierte Mukusschicht als Nährboden, bildet mit ihr aber gleichzeitig auch eine Art Schutzbarriere gegenüber Erregern.

Laut Studien sind Beschwerden mit rätselhafter Ursache wie häufige Müdigkeit, Verdauungs- oder Hautprobleme, ein schwaches Immunsystem oder sogar Gewichtsprobleme oft darauf zurückzuführen, dass etwas mit diesem Mikrobiom nicht in Ordnung ist. Das Darmmikrobiom lässt sich daher als das Fundament unserer Gesundheit bezeichnen.

Doch auch das stabilste Fundament wird mit der Zeit in Mitleidenschaft genommen. Unterschiedliche Faktoren wie Stress, eine einseitige Ernährung, aber auch die Einnahme von Medikamenten können nicht nur das Mikrobiom selbst, sondern auch die darunterliegenden Schichten der Darmwand beeinträchtigen.¹

Ein solches Ungleichgewicht im Darm bezeichnen Experten als Dysbiose. Dabei sind die Vielfalt sowie die Vielzahl gewünschter Nützlinge eingeschränkt, wodurch schädliche Fäulnisbakterien die Oberhand gewinnen.

Studien konnten zeigen, dass ein derart verändertes Mikrobiom die Darmschleimhaut negativ beeinflussen kann – und umgekehrt.² Darmkuren sind deshalb in der Regel darauf ausgelegt, das Gleichgewicht des Mikrobioms wiederherzustellen und gleichzeitig die Darmschleimhaut zu unterstützen, um die normale Wechselwirkung zwischen diesen beiden Schichten der Darmwand zu gewährleisten.

Da das Thema Darmgesundheit und die vielfältigen Verbindungen des Darms zu unserem Wohlbefinden immer deutlicher auch in das Bewusstsein der breiten Bevölkerung rücken, findet man inzwischen gerade online zahlreiche Tipps, wie die Funktion und Sicherheit unseres „Gesundheits-Fundaments“ wiederhergestellt werden können.

Das am häufigsten genannte Mittel der Wahl ist die eingangs erwähnte Darmsanierung. Die sogenannte Darmreinigung wird dabei meist als Synonym verwendet.

Die online beschriebenen Methoden bilden ein geradezu unüberschaubares Meer an Informationen, das es für Menschen, die eine Darmsanierung vornehmen wollen, fast unmöglich macht, den Überblick zu behalten und zuverlässige Ratschläge zu finden.

Erschwerend hinzu kommt, dass Pharma-Unternehmen diesen Gesundheitstrend unlängst für sich entdeckt haben und den Markt mit Darmkuren überschwemmen. Dabei handelt es sich meist um probiotische Produkte, also Präparaten mit lebenden Bakterien, die eine Darmsanierung mit vergleichsweise geringem Aufwand ermöglichen sollen. Erhältlich sind diese in allen Formen, Farben – und natürlich auch Preisklassen.

Um das Prinzip hinter einer Darmkur zu erklären, bietet sich ein bildhafter Vergleich an. Wie eine Wildblumenwiese, auf der sich verschiedene Pflanzen, Kräuter, Insekten und Tiere tummeln, ist das Mikrobiom jedes Menschen eine einzigartige Mischung von Bakterien, die in einem empfindlichen Gleichgewichtszustand zueinanderstehen.

Dieses harmonische Zusammenspiel unterliegt während unseres Lebens in einem gewissen Rahmen natürlichen Schwankungen. Ähnlich der Blumenwiese im Wandel der Jahreszeiten durchläuft auch das Mikrobiom ständig völlig normale Veränderungen.

Doch anhaltend negative Einflüsse, wie beispielsweise Stress, eine ungesunde Ernährung oder auch die Einnahme von Medikamenten, können dieses Ökosystem dauerhaft aus der Bahn werfen. Die Landschaft liegt quasi brach.

Über probiotische Präparate sollen dann sozusagen möglichst viele neue Setzlinge in Form von lebenden Bakterienkulturen zugeführt werden, damit diese sich dort ansiedeln und das Mikrobiom „auffüllen“.

Kurzum: Zum einen sollen spezifische Darmbakterien (sogenannte Probiotika) gezielt und in einer hohen Dosierung zugeführt werden, dadurch das Darmmikrobiom wieder ins Gleichgewicht kommen und der Darm in der Erfüllung seiner Aufgaben wieder optimal unterstützt werden.

Zum anderen sollen im Idealfall ganz unterschiedliche Inhaltsstoffe auch die Darmschleimhaut adressieren – für rundum mehr Wohlbefinden. Das klingt im ersten Moment sehr einleuchtend, aber ist auch wirklich etwas dran?

Wie um jeden Hype bildeten sich auch zu den in Darmkuren enthaltenen Probiotika schnell zahlreiche Mythen und Behauptungen, die die Auswahl eines passenden Sets noch weiter erschweren.

Wir nehmen die am weitesten verbreiteten Mythen unter die Lupe:

Die verschiedenen von uns untersuchten Darmkuren unterschieden sich sehr stark voneinander. Besonders deutlich war dies zum Beispiel bei der Anzahl und Auswahl der untersuchten Bakterienstämme sowie bei der Dosierung und der Verpackung. All diese Kriterien bestimmen letztlich die Qualität eines Produktes.

Ein Hinweis dazu: Hände weg von verlockend billigen Angeboten! Denn gute Grundlagenforschung, die sorgfältige Auswahl der Stämme, eine hohe Dosierung und eine angemessene Verpackung haben ihren Preis.

Tatsächlich sind einige Bakterien, insbesondere Bifido- und Milchsäurebakterien, der Magensäure gegenüber unempfindlich.

Auch wenn das im ersten Moment überraschend klingt, so ist es doch logisch – schliesslich haben auch die bereits in unserem Darm ansässigen Bakterien, welche wir über unsere Ernährung aufgenommen haben, diesen Weg beschritten und sind lebend angekommen. Daher sind magensaftresistente Kapseln oder spezielle „sporenbildende Bakterien“ bei solchen Kuren unnötig, die auch natürlich im Darm vorkommende Bakterien enthalten.

Zwar gibt es durchaus Lebensmittel mit probiotischen Eigenschaften; so enthalten zum Beispiel Joghurt, aber auch Sauerkraut und das aktuell so beliebte koreanische Kimchi Milchsäurebakterien.

Jedoch fallen Vielfalt und Vielzahl der Bakterien in Lebensmitteln recht gering aus. Hinzu kommt, dass viele Produkte pasteurisiert werden, was die Bakterien (sowohl die schlechten als auch die guten) abtötet.

Gute Präparate enthalten dagegen mindestens 20 Mrd. koloniebildende Einheiten (KBE) pro Kapsel.

Zahlreiche Studien belegen den Zusammenhang zwischen dem Mikrobiom und der Gesundheit.

So zeigte ein Forscherteam aus Chicago, dass Mäuse mit einem geschwächten Immunsystem nach dem Kontakt mit Krankheitserregern eine vielfach höhere Überlebenschance hatten, nachdem ihnen das Mikrobiom, also die Mikroorganismen, von gesunden Mäusen zugeführt wurde³. Ähnliche Studien gibt es zum Beispiel auch zu den Themen Allergien⁴ und Abgeschlagenheit⁵.

Die Idee der Darmkuren ist, die Darmwand langfristig zu unterstützen.

Bedenkt man, wie ausserordentlich viele Bakterien unser Darm enthält, ist eigentlich klar, dass über Nacht kaum grosse Erfolge zu erzielen sind. Zwar bemerken einige Menschen durchaus schon nach der ersten Woche leichte Veränderungen (vor allem im Bereich der Verdauung), doch empfehlen Mikronährstoff-Experten eine Einnahme über einen Zeitraum von mindestens 3 Monaten.