Rohkost, FDH, Low Carb, Low Fat, Low Sugar – alles schon probiert, aber der Zeiger an der Waage rührt sich auch nach Monaten oder vielleicht sogar Jahren voller vielversprechender Diäten keinen Millimeter. Und schon gar nicht in die gewünschte Richtung. Gefühlt kennt das Internet auf diese Abnehmsackgasse aktuell nur eine Antwort: die sogenannte Abnehmspritze.

Sie verspricht Gewichtsverluste von bis zu 15 % des Ausgangskörpergewichts über einen Zeitraum von etwa 20 Wochen – und das ganz ohne hungern! Eine verlockende Vorstellung für viele Diät-Veteranen, die nun ihre Chance wittern, die überflüssigen Pfunde endlich loszuwerden. Aber wie funktioniert dieses „Wundermittel“ eigentlich – und funktioniert es überhaupt?

Die sogenannten Abnehm- oder auch Diätspritzen basieren auf einem Wirkstoff, der bisher hauptsächlich für die Behandlung von Diabetes eingesetzt wurde. Dieser imitiert sozusagen das Hormon GLP-1, welches für sich gesehen eher unbekannt ist. Dabei erfüllt es die wichtige Aufgabe, die Ausschüttung von Insulin anzuregen, die bei Diabetikern eingeschränkt ist. Doch neben dieser für Diabetiker so entscheidenden Wirkung hat dieser Wirkstoff noch zwei weitere Effekte: Zum einen sorgt er dafür, dass das Gehirn schneller ein Gefühl von Sättigung signalisiert; mit dem Resultat, dass weniger gegessen wird.

Zum anderen verlangsamt der Stoff die Entleerung des Magens, wodurch das verfrühte Sättigungsgefühl auch noch länger anhält; ausserdem gelangen die in der Nahrung enthaltenen Nährstoffe zeitversetzt ins Blut. Das ist vor allem bei stark zucker- bzw. traubenzuckerhaltigen Lebensmitteln relevant, denn nach ihrem Verzehr steigt der Blutzucker normalerweise sprunghaft an, was uns einen kurzen Energiekick verpasst.

Gleichzeitig bewirkt der hohe Blutzucker aber eine schnelle und starke Ausschüttung von Insulin, das ihn nun ebenso schnell wieder abbaut. Die Folge: ein Energietief, oft verbunden mit Heisshungerattacken.

Genau auf dieser Kombination beruht der Erfolg der besagten Präparate im Bereich Gewichtsmanagement: Kurz und knapp werden wir durch die Diätspritze schneller satt, bleiben es anschliessend länger und reduzieren lästige Heisshungerattacken.

Dadurch essen wir automatisch weniger – ganz ohne Hunger – und das so entstandene Kaloriendefizit lässt die Pfunde purzeln. Dieses Prinzip klingt zu perfekt, um wahr zu sein. Und bei genauer Betrachtung ist es das leider auch.

Unbestritten ist zwar, dass die Wirksamkeit der Präparate in verschiedenen Studien bewiesen werden konnte und sich die Studienteilnehmer über teilweise sehr deutliche Gewichtsverluste freuen durften. Doch wie so oft im Leben hat auch diese Medaille eine Kehrseite.

Ganz grundsätzlich ist die Abnehmspritze sehr teuer: Je nach Präparat und Dosierung müssen Abnehmwillige (wenn sie die Bedingungen für eine Kostenübernahme durch die Krankenkasse nicht erfüllen) mit mindestens 190 CHF im Monat rechnen – pro Jahr werden also über 2000 CHF fällig!

Ein weiteres Problem, das vor allem in Hinblick auf den doch sehr hohen Preis sicher für viele Interessierte zum Stolperstein wird: Um das erreichte Gewicht zu halten, muss das Präparat dauerhaft injiziert werden. Studien haben gezeigt, dass Probanden, die das Mittel absetzten, in der Folge einen Grossteil des abgenommenen Gewichts wieder zulegten. Wer also schlank bleiben möchte, muss sich darauf einstellen, das Produkt lebenslang anzuwenden.

Um diese hohen Kosten zu vermeiden, verlegen Interessenten ihre Suche oft ins Internet und landen über diverse Foren teilweise auf dubiosen Schwarzmarkt-Seiten. Das Problem: Mittlerweile sind durch die hohe Nachfrage Fälschungen des Produkts im Umlauf, die gefährliche Nebenwirkungen haben können. Zudem stehen Diabetiker, die auf das Mittel angewiesen sind, aktuell oft vor leeren Regalen und wissen nicht, wie sie rechtzeitig an das für sie so wichtige Medikament kommen sollen.

Menschen, die auf möglichst einfachem Weg einfach nur ein paar überschüssige Kilos loswerden möchten, sollten sich ausserdem darüber bewusst sein, dass sich bisherige Studien rein auf Menschen mit Übergewicht bezogen. Inwieweit auch Normalgewichtige eine Gewichtsabnahme erwarten können, ist bisher nicht erforscht. Experten gehen jedoch davon aus, dass bei Normalgewicht nur sehr begrenzte Erfolge erzielt werden können.

Und auch wenn die Abnehmspritze auf Social Media oft als „Lifestyle-Mittel“ dargestellt wird, sollten potenzielle Anwender nicht vergessen, dass es sich trotz allem um Medikamente handelt, welche in den Hormonhaushalt eingreifen – und entsprechend auch mit erheblichen Nebenwirkungen zu rechnen ist. In einer 2021 durchgeführten Studie hatte fast die Hälfte der Testpersonen, die ein entsprechendes Präparat verwendeten, mit Übelkeit zu kämpfen. Knapp ein Drittel klagte über Durchfall, je circa ein Viertel über Verstopfung und Erbrechen.

Doch nicht nur das, aktuell zeigen sich auch Hinweise auf ein erhöhtes Risiko, zum Beispiel an Schilddrüsenkrebs zu erkranken.

Also – aus der Traum vom einfachen Weg zur schlanken Figur? Nicht unbedingt, denn Forscher haben mittlerweile einen weiteren Faktor entdeckt, der erheblichen Einfluss darauf hat, wie unser Körper mit Nahrungsmitteln umgeht – und dieser lässt sich sehr viel einfacher, billiger und vor allem ganz ohne bekannte Nebenwirkungen beeinflussen. Die Rede ist vom Darm bzw. seinem Mikrobiom.

Als Darmmikrobiom wird die Gesamtheit aller lebenden Organismen bezeichnet, die sich in unserem Darm befinden. Dabei handelt es sich überwiegend um Bakterien; ein gesundes Darmmikrobiom enthält bis zu 100 verschiedene Stämme! Wichtig dabei: Damit der Darm seine Aufgaben erfüllen kann, braucht es ein genau austariertes Verhältnis der einzelnen Bakterienstämme zueinander.

Ist der eine Stamm überrepräsentiert oder gibt es vom anderen zu wenig oder sind gar insgesamt nicht genügend Bakterien vorhanden, gerät das Mikrobiom in Ungleichgewicht. Ein solches Ungleichgewicht, auch Dysbiose genannt, kann vielfältige Auswirkungen haben – nicht nur auf offensichtliche Bereiche wie die Verdauung, sondern auch auf unsere Stimmung, unser Immunsystem und viele weitere Bereich.

Aber was hat das alles nun mit unserem Gewicht zu tun?

Wie es aussieht, so einiges! So untersuchte der ehemalige Harvard-Forscher P. J. Turnbaugh den Zusammenhang von Mikrobiom und Körpergewicht in einer viel beachteten Studie: Dafür nahm er das Mikrobiom einer Gruppe von Zwillingen, bei denen je ein Zwilling übergewichtig und ein Zwilling schlank war, genauer unter die Lupe.

Dabei zeigte sich, dass zwischen den übergewichtigen (nicht verwandten) Studienteilnehmern Gemeinsamkeiten bestanden, die sie sogar von ihren eigenen schlanken Zwillingen unterschieden! Die übergewichtigen Teilnehmer hatten eine signifikant verringerte Vielfalt und veränderte Zusammensetzung der Darmbakterien. Könnte es also sein, dass die Ursache für Übergewicht – zumindest teilweise – im Darmmikrobiom liegt?

Um der Sache noch genauer auf den Grund zu gehen, führte er weitere Versuche durch und konnte so unter anderem zeigen, dass sich bei Mäusen, die eine Magenverkleinerung erhielten, auch das Mikrobiom veränderte. Als er dann dieses veränderte Mikrobiom Mäusen einpflanzte, die keine Magenverkleinerung erhalten hatten, verloren diese trotzdem signifikant an Gewicht – was zeigte, dass die veränderte Bakterienwelt in Wirklichkeit einen erheblichen Beitrag zum Gewichtsverlust der untersuchten Mäuse leistete.

So weit, so gut, doch wie gelangt man nun an das Mikrobiom eines anderen Menschen? Diese Frage stellte sich bereits im 4. Jahrhundert ein berühmter Arzt aus China. Sein Lösungsansatz war relativ einfach: eine orale Stuhltransplantation. Leider jedoch war diese Prozedur mindestens so unappetitlich wie sie klingt: Patienten mussten dafür den Stuhl einer gesunden Person über den Mund aufnehmen. 

Obwohl diese Therapieform nicht gerade verlockend klingt (auch dann nicht, als sie im 16. Jahrhundert den poetischen Namen „goldener Sirup“ erhielt), hielt sie sich doch über eine lange Zeit. Selbst heute noch wird das Prinzip der Stuhltransplantation in einigen Fällen praktiziert – glücklicherweise jedoch weitaus weniger unappetitlich: Der „fremde“ Stuhl wird mittlerweile über eine Koloskopie oder Kapseln (bis zu 30 Stück am Tag) zugeführt.

Da auch diese Methoden nicht unbedingt verführerisch klingen, eine Stuhltransplantation nicht ganz ohne Risiken und vor allem mit hohen Kosten verbunden ist, ist sie aber nur in seltenen Fällen das Mittel der Wahl. Gibt es also eventuell eine Alternative?

Genau dort wollen die sogenannten Probiotika ansetzen. Diese Präparate enthalten lebende Mikroorganismen, welche sich im Darm ansiedeln sollen. Dadurch soll das Mikrobiom wieder ins Gleichgewicht kommen bzw. „aufgefüllt“ werden, in der Hoffnung, dass – ähnlich wie in den beschriebenen Versuchen – dann auch endlich die Pfunde purzeln. Doch kann eine Gewichtsreduktion wirklich so einfach sein?

Klingt eigentlich zu gut, um wahr zu sein, dennoch gibt es mittlerweile tatsächlich mehrere Studien, die diese These stützen. So stellte etwa ein japanisches Forscherteam fest, dass ein probiotisches Präparat die Fettabsorption im Darm beeinflusst und die Ausscheidung von Fetten fördert. Einfach ausgedrückt: Fettiges Essen landet nicht auf der Hüfte, sondern in der Toilette!

Zu einem ähnlichen Ergebnis kommt auch eine weitere Studie: Eine Gruppe junger Männer folgte dafür 4 Wochen lang einem besonders fettreichen Ernährungsplan. Dieser wurde bei einem Teil dieser Gruppe mit einer probiotischen Zubereitung ergänzt, der andere Teil erhielt ein Placebo.

Die Teilnehmer wurden sowohl vor als auch nach diesem Testzeitraum gründlich untersucht. Gewicht, BMI und Fettanteil im Körper wurden aufgezeichnet. Das erstaunliche Ergebnis: Die Teilnehmer der Placebo-Gruppe nahmen signifikant stärker zu als die Teilnehmer, welche das Probiotikum erhalten hatten.

Gleichzeitig konnten Wissenschaftler die Einnahme von Antibiotika als einen Risiko-Faktor für die Entwicklung von Übergewicht identifizieren. Die Erklärung der Wissenschaftler: Antibiotika, welche naturgemäss nicht zwischen „bösen“ und „guten“ Bakterien unterscheiden können, begünstigen eine Dysbiose, was wiederum den „Umgang“ des Darms mit der zugeführten Nahrung verändert und so zu einer vermehrten Aufnahme von Kalorien führt.

Geht man also von der These aus, dass ein in seiner Vielzahl und Diversität eingeschränktes Darmmikrobiom die Entwicklung von Übergewicht begünstigen kann, bieten Probiotika durchaus ein grosses Potenzial für das Gewichtsmanagement. Daraufhin stellt sich jedoch das nächste Problem: die unglaubliche Vielfalt an Produkten, die derzeit auf dem Markt sind. Wie soll der Laie da die Spreu vom Weizen trennen?

Dieser Frage hat sich unser Expertenteam angenommen: Sie erklären hier genau, auf welche Qualitätsmerkmale beim Kauf geachtet werden sollte, und sie unterziehen im Anschluss daran fünf aktuell besonders verbreitete Produkte einem Qualitäts-Check.